Прекрасная Флорида! Кто может смотреть на тебя без
волнения, кто может отрицать, что ты благословенная страна, кто
может, подобно первым путешественникам, не поверить, что из
твоего лона бьют волшебные источники, которые возвращают юность
и даруют бессмертие?! Неудивительно, что эта сладостная и
пленительная мечта овладела умами многих -- в нее уверовали.
Эта слава, гораздо больше, чем серебро Мексики или золото Перу,
привлекала сюда тысячи искателей приключений, стремившихся
вернуть себе молодость в твоих прозрачных водах. Не один
смельчак, в погоне за призрачными иллюзиями, нашел в этих
опасных путешествиях преждевременную старость и даже гибель. Но
можно ли удивляться таким безумным поступкам! Даже и в наше
время вряд ли можно назвать это иллюзией, а в тот романтический
век поверить в эту мечту было еще легче. Если открыт новый мир,
почему же не открыть и новый способ жить? Люди увидели страну,
где вечно шелестит листва, где не вянут цветы, где неумолчно
поют птицы, где никогда не бывает зимы, где ничто не напоминает
о смерти. Не эти ли чудеса заставили людей поверить, что,
вдыхая ароматы такой благословенной земли, они станут
бессмертными?