За почти 50 лет в политике Байден делал противоречивые шаги, о которых сейчас жалеет. Среди них, в частности, и поддержка вторжения в Ирак в 2003 году. И в глазах либеральной части сторонников Байдена реабилитирует то, как он отреагировал на потерю сына и чему она научила его, отмечает журналист Адам Энтус в статье для New Yorker
Супружеские и внебрачные связи Хантера тоже неоднократно становились инфоповодом для публикаций в СМИ. Некоторые из них сторонники республиканцев воспринимали негативно, что бросало тень на карьеру отца.
В 1992 году Хантер познакомился с девушкой по имени Кэтлин. Ему было 23 года, и он только что получил степень бакалавра истории, однако, после трех месяцев свиданий, Кэтлин забеременела. Они поженились в июле 1993-го. Их третья дочь родилась в 2000 году. А в 2016-м Кэтлин подала на развод.
До этого супруги пытались спасти брак и посещали сеансы психотерапии для пар. Одной из проблем был алкоголизм Хантера. На одном из сеансов они договорились, что если Хантер начнет пить снова, он должен будет съехать из дома. Через день после их двадцать второй годовщины он выпил бутылку водки и покинул супружеской дом навсегда. В 2017 году пара официально разошлась.
Однако следующая женщина в жизни Хантера появилась немного раньше. После смерти брата Хантер сблизился с его вдовой Хейли. Пара долго скрывала свои отношения, однако разоблачила их тогда еще жена Хантера Кэтлин. Она добивалась замораживания счетов Хантера, мотивируя это тем, что тот тратил деньги на других женщин, оставляя семью в беде. Это ходатайство попало в прессу, и отношения Хантера и Хейли стали публичными.
То, что младший сын вице-президента встречается с вдовой брата, не все хорошо восприняли. Поэтому Джо Байдену пришлось сделать официальное заявление для прессы: «Мы счастливы, что Хантер и Хейли нашли друг друга и решили связать свои жизни снова после такой потери... Они имеют полную поддержку от меня и Джил (вторая жена Байдена-старшего — ред. ) и мы радуемся за них».
В начале 2019 года пара разошлась. Хантер объяснял это тем, что они устали от постоянной критики: «Все, что мы получали — это было дерьмо от всех, все время».
В начале мая Байден-младший познакомился с режиссером из Южной Африки по имени Мелисса Коэн, а уже через неделю сделал ей предложение. Коэн согласилась выйти замуж за Хантера на следующее утро.
Проблемы с алкоголем и наркотиками
СМИ не уставали писать о наркотической и алкогольной зависимости Хантера Байдена. Эти материалы создали немало проблем как Хантеру, так и его отцу, создавая негативный образ политика с сыном-повесой.
Когда в 2001 году Байден-младший работал в лоббистской фирме в Вашингтоне, он с семьей переехал в Вильмингтон, поближе к остальной семье Байден, для которых этот город является родным. Домой он ездил на поезде, однако не всегда на него успевал. В такие вечера он обычно шел в индийский ресторан Bombay Club, чтобы выпить. За годы работы в фирме Хантер стал постоянным клиентом заведения, которое было популярным среди политиков, лоббистов, дипломатов и репортеров. «Когда я начал думать, стоит ли мне успеть на последний поезд, или остаться, чтобы выпить, я понял, что у меня проблема», — вспоминает Байден в комментарии New Yorker.
Употреблять наркотики Хантер начал в университете: он принимал кокаин, иногда — курил крэк. Он несколько раз был участником реабилитационных программ, о чем время от времени узнавали СМИ.
После работы лоббистом Хантер захотел попробовать себя в более социально важной работе, как его отец и брат. В 2011 году он решил присоединиться к резервистам американского флота. Перед зачислением Хантер признался, что раньше употреблял наркотики, но на тот момент был трезв. Благодаря рекомендации от знакомого экс-офицера военной разведки Грега Килли, Байдену разрешили служить, несмотря на его возраст.
За несколько месяцев Хантер получил письмо, в котором говорилось, что в его анализах нашли следы кокаина. По словам Байдена, кокаин мог содержаться в сигарете, которую ему предложили двое незнакомых мужчин возле одного из баров. Однако апеллировать Хантер отказался, опасаясь, что информация может просочиться в СМИ. Со службы во флоте его уволили.
В 2016 году по дороге в Аризону, чтобы принять участие в очередной программе реабилитации, у Хантера была пересадка в Лос-Анджелесе. В баре он понял, что оставил кошелек с паспортом в самолете. Поэтому он должен был остаться в Лос-Анджелесе еще на неделю. Сразу по прибытии в Лос-Анджелес Байден спросил у бездомного, где можно купить крэк. Тот познакомил его с дилером. В течение недели Хантер неоднократно возвращался, чтобы купить еще