Десять лет назад казалось, что принятие в НАТО стран Балтии и других восточноевропейских государств с сопутствующим обещанием защитить их в случае необходимости не несет в себе каких-либо серьезных рисков. После распада Советского Союза в 1991 году Россия сосредоточилась на решении своих политических и экономических проблем. В отсутствии прямой угрозы США вывели большую часть своих сил из Европы, а большинство стран-членов НАТО сократили расходы на оборону.
Затем, пока США и НАТО были заняты войнами в Ираке и Афганистане, Путин восстановил свою армию, превратив ее в мощную современную силу. Два года назад он использовал ее, чтобы захватить полуостров Крым. В прошлом году российские войска захватили часть территорий Украины, продемонстрировав такую боевую мощь, которая ошеломила американских генералов.
Это стало "настоящим тревожным сигналом", как сказал генерал-лейтенант Герберт Реймонд Макмастер (Herbert Raymond McMaster) на заседании комитета Конгресса в апреле.
Макмастер руководит элитным аналитическим центром армии - Центром по интеграции армейского потенциала (Army Capabilities Integration Center) - и возглавляет исследование российской военной угрозы и методов противостояния ей. Он сообщил Конгрессу, что Россия способна вызывать помехи и полностью блокировать военную связь. По его словам, российские ракеты и артиллерийские установки могут угрожать самолетам, которые должны противостоять вражеским системам обороны и блокировать коммуникации врага, атаковать танковые формирования и обеспечивать поддержку дружественных войск. Российские артиллерийские установки дальнего радиуса, по его словам, опаснее, чем все то, что могут развернуть США.
В своем выступлении Макмастер сообщил Комитету Сената по делам вооруженных сил, что США и их европейские союзники больше не могут надеяться на то, что у них есть превосходство в воздухе, на земле и в море. "В сущности, мы видим здесь, что мы больше не можем надеяться на поддержание превосходства ни в одной области", - заявил он.