Из двенадцати правителей Ирака, сменивших друг друга между 1750 г. и 1831 г., самым свирепым по отношению к евреям был Дауд-паша (1817–31). Многие евреи Ирака были вынуждены покинуть страну и переселились в Иран и Индию. Среди 42 турецких администраторов (вали), правивших страной в 1831–1917 гг., встречались как просвещенные либералы, так и тираны, отличавшиеся религиозным фанатизмом. В целом экономическое положение евреев Ирака на протяжении 19 в. было хорошим. Они контролировали торговлю страны, обладали влиянием в правящих кругах и назначались на высокие государственные посты. В 1908 г., когда младотурки провозгласили свободу вероисповедания и всеобщее уравнение в правах, несколько евреев были избраны депутатами от Ирака в турецкий парламент. В первой половине 20 в. многие евреи сыграли видную роль в распространении просвещения и в прогрессе страны.
Под британской властью (оккупация с 1917 г.; мандат на управление страной в 1920–32 гг.) положение евреев стало еще лучше. В 1921 г. Ирак был провозглашен королевством. Король Фейсал I объявил «свободу вероисповедания, образования и занятий для евреев Багдада, которые сыграли столь значительную роль в благосостоянии и прогрессе города». Пять еврейских делегатов было избрано в иракский парламент. Евреи (в частности, выпускники школ Альянса), составлявшие значительную прослойку образованной части населения и свободно говорившие на нескольких языках, служили во всех государственных учреждениях и были ведущим фактором в торговле и банковском деле страны. В 1921–25 гг. министром финансов Ирака был сэр Иехезкель Сассун.