Я не был в Воппинге с тех пор, как уехал оттуда летом 1986 года, и теперь мне ужасно хотелось опять его увидеть. Я уже договорился встретиться с моим старым другом и коллегой, поэтому я поехал на Chancery Lane и сел там в метро. Мне, и правда, нравится метро. Есть в этом что-то сюрреалистичное - погрузиться в чрево земли, чтобы сесть на поезд. Тут, внизу, находится свой собственный маленький мир, со своими собственными странными ветрами и системами погоды, с жуткими звуками и нефтяными запахами. Даже, когда вы вышли из поезда так глубоко внутри земли, что полностью утратили все, что имели, и вас бы ничуть не удивило, что вы проходите мимо группы черных шахтеров, идущих домой со смены, даже в этом случае вы слышите грохот и сотрясание поезда, проходящего где-то по неизвестной линии еще ниже. И все это происходит в каком-то упорядоченном безмолвии: все эти тысячи людей, проходящие по лестницам и эскалаторам, заходящие и выходящие из переполненных поездов, проскальзывающие в темноту с покачивающимися головами, и никогда не говорящие ни слова, как герои из Night of the Living Dead ("Ночь живого мертвеца", американский фильм ужасов, 1968 г.)
Пока я стоял на одной платформе, которая располагается прямо под другим, относительно новым образчиком последней лондонской учтивости - а именно, электронным табло, объявляющим, что следующий поезд на Hainault прибывает через 4 минуты - я обратил внимание на величайший из всех образцов лондонской вежливости: карту Лондонского метро. Это образец совершенства, созданный в 1931 году забытым героем по имени Хэрри Бэк (Harry Back), безработным чертежником, который понял, что если вы находитесь ПОД землей, не важно, какую нишу вы занимаете. Бэк видел - какой же это был интуитивный ход - что, поскольку станции представлены в нужной последовательности с четко обозначенными пересадками, он легко может исказить масштаб, вернее, вообще пренебречь им. Он дал своей карте упорядоченную точность системы электропроводки, и, идя этим путем, создал совершенно новый, придуманный Лондон, который имеет мало общего с беспорядочной географией города наверху.
Есть одна шутка, которую вы можете сыграть с жителями Ньюфаундленда или Линкольншира. Привезите их на Bank Station и попросите добраться до Mansion House. Используя карту Бэка - в которую даже люди из Ньюфаундленда могут въехать через минуту - они, конечно, храбро поедут по Central Line до Liverpool Station, сделают пересадку на Circle Line в восточном направлении и проедут еще пять остановок. Когда они, наконец, доберутся до Mansion House и выйдут наружу, то только затем, чтобы узнать, что находятся в точке, отстоящей на 200 футов дальше от той, откуда они начали, на той же самой улице, и что вы уже чудесно позавтракали и походили по магазинам с тех пор, как последний раз видели их. А теперь везите их на Great Portland Street и скажите им, что вы встречаетесь у Regent's Park (все верно, все то же самое!), а затем у Temple Station, и проинструктируйте их, что вы встретитесь у Aldwych. Вот уж вы позабавитесь! А когда вы от них устанете, скажите, что встретите их у Brompton Road Station. Она закрылась в 1947, поэтому вы их никогда уже не увидите.
http://www.tfl.gov.uk/tube/maps/real...derground.html