НАСА запустило марсоход нового поколения "Кьюриосити"

[Serge7]

НАСА запустило марсоход нового поколения "Кьюриосити"


"Кьюриосити" - марсоход нового поколения
http://www.bbc.co.uk/worldservice/ic/448x252/worldservice/assets/images/2011/11/26/111126134314_curiosity_640x360_nasa_nocredit.jpg


Смотреть mp4 (http://wsodprogrf.bbc.co.uk/russian/dps/2011/11/curiosity_111126_mars_curiosity_16x9_hi.mp4)


Американское космическое агентство НАСА запустило марсоход "Кьюриосити" ("Любопытство"), который будет исследовать геологическое прошлое и настоящее красной планеты и искать на ней следы воды и органических веществ.

"Кьюриосити" – представитель третьего поколения марсоходов, изготовленных НАСА, и его запуск называют одной из самых амбициозных миссий в истории освоения космоса.

Шестиколесный зонд "Кьюриосити" весит почти тонну. Расходы на новую марсианскую миссию - которую НАСА назвала "Марсианской научной лабораторией" (Mars Science Laboratory - MSL) - составили 2,5 млрд долларов.

На борту "Кьюриосити" находится большое количество сложнейшей аппаратуры и инструментов, с помощью которых специалисты попытаются понять, является ли - или был ли когда-либо - Марс пригодным для жизни.
Также на борту "Кьюриосити" на Марс полетел сделанный по заказу "Роскосмоса" нейтронный детектор ДАН, который является вкладом России в эту миссию.

ДАН состоит из блока детекторов и нейтронного генератора. Генератор излучает нейтроны, которые взаимодействуют с грунтом. Оценивая энергию этих нейтронов можно оценить процентное содержание водорода (воды) в марсианском грунте.

570 млн км за 8,5 месяцев

"Кьюриосити" был запущен с космодрома на мысе Канаверал во Флориде в субботу в 15:02 по Гринвичу (19:02 МСК). Первоначально запуск нового марсианского зонда планировался на 25 ноября, но за пять дней до старта был отложен из-за необходимости поменять аккумулятор системы прекращения полета.
http://wscdn.bbc.co.uk/worldservice/assets/images/2011/11/26/111126170454_mars_probe_304x171_reuters.jpg
Полет на Марс должен занять 8,5 месяцев. За это время "Кьюриосити" пролетит 570 млн км

"MSL является невероятно важным проектом для нашего агентства, значение которого можно сравнить с запуском космического телескопа "Хаббл", - заявил директор программы НАСА по исследованию Марса Даг Маккусчион.

Полет нового аппарата на Марс должен занять 8,5 месяцев. За это время он пролетит 570 млн км. Планируется, что "Кьюриосити" проживет на поверхности красной планеты один марсианский год – 687 земных дней.

Для посадки "Кьюриосити" на Марсе специалисты НАСА выбрали кратер Гейла диаметром 150 км, который расположен южнее экватора. В кратере находится пятикилометровая гора.

В районе запланированной посадки марсианского зонда находится конус выноса осадочных пород - подножие горы содержит соединения серы и глину, которые формируются в присутствии воды. В НАСА считают, что географическое положение кратера увеличивает вероятность обнаружения следов воды.

Помощь "небесного крана"

http://wscdn.bbc.co.uk/worldservice/assets/images/2011/11/26/111126124749_curiosity_304x171_nasa.jpg
Планируется, что "Кьюриосити" проработает на поверхности красной планеты один марсианский год – 687 земных дней

Однако сначала "Кьюриосити" должен успешно сесть на Марсе. Из примерно 40 миссий на Марс, запущенных с 1960 года, лишь треть увенчались успехом.

Для посадки нового марсохода НАСА разработала новую технологию Sky Crane ("небесный кран").

"Кьюриосити" опустится на поверхность красной планеты не в коконе из воздушных подушек, как предыдущие марсианские аппараты, а на тросах с "небесного крана" – тарелки с ракетными двигателями, которая мягко поставит марсоход на поверхность кратера.

Между тем на этой неделе в Роскосмосе признали, что спасти улетевший к Марсу аппарат "Фобос-Грунт" почти невозможно, и обломки автоматической межпланетной станции упадут на Землю в период с конца декабря по февраль (http://www.bbc.co.uk/russian/russia/2011/11/111122_fobos_roskosmos_.shtml).

http://www.bbc.co.uk/russian/science/2011/11/111126_nasa_curiosity_mars_rover_launch.shtml

[Serge7]

«Любознательность» до Марса доведет

Сделан первый реальный шаг в направлении подготовки пилотируемой экспедиции на Марс

http://i.i.com.com/cnwk.1d/i/tim/2011/11/26/112611_ula2.jpg
A United Launch Alliance Atlas 5 rocket climbs away from pad 41 at the Cape Canaveral Air Force Station carrying NASA's Mars Science Laboratory rove

Atlas V Lifts Off with Mars Science Laboratory Curiosity
/HD Video/: http://www.youtube.com/watch?v=M2LJ_xGpS3g&feature=related

26 ноября с мыса Канаверал под носовым обтекателем ракеты-носителя «Атлас-5» в космос ушел планетоход (а еще его называют марсоход, или если использовать модное слово, то – ровер) «Кьюриосити». Это – самый большой и совершенный из когда-либо созданных самоходных аппаратов для работы на других планетах. В переводе на русский «Кьюриосити» означает «Любознательность». У марсохода есть и другое официально-обезличенное название – «Марсианская научная лаборатория».

Впрочем, всему внешнему виду ровера – хитроумной конструкции на шести колесах с любопытно вытянутой «шеей», на которой закреплена коробочка лазера – химического анализатора, куда больше соответствует имя «Любознательность». Так его три года назад окрестила Клара Ма – шестиклассница из Канзаса, победившая в конкурсе НАСА на лучшее имя собственное для этого марсохода.

Через 8 с половиной месяцев после старта, в августе 2012 года, преодолев 570 миллионов километров, он должен коснуться своими колесами Марса. Если перелет и посадка пройдут успешно, то «Кьюриосити» начнет самое длительное за всю историю исследования Марса путешествие по Красной планете. Стоимость всей миссии оценивается в 2,4 миллиарда долларов. Было бы меньше, если бы марсоход отправился к Марсу в 2009 году, как было первоначально запланировано. Но двухгодичная задержка обошлась программе в 56-процентную «наценку».

Трудности перелета и посадки

Несколько лет назад представителей НАСА спросили, сколько разного рода действий и операций, включая сеансы связи, нужно осуществить, чтобы обеспечить успешный полет космического аппарата (КА) до Марса. Ответ был: порядка 10 000, или около 40 в день. И при этом речь шла о КА, предназначенном для работы на околомарсианской орбите. Для спускаемого аппарата, да еще с марсоходом на борту, сложность задачи многократно возрастает.

Размеры и вес «Кьюриосити» изначально исключили возможность использования уже опробованных методов доставки роверов на поверхность Марса. Все они касались Красной планеты с приличной скоростью, которая была им не страшна, ибо они были «укутаны» в коконы, состоявшие из воздушных мешков.

Совсем другое дело «Кьюриосити». На заключительном этапе полета ему придется погасить скорость почти с 20 000 километров в час до нуля в течение 6 минут. Перегрузка, которую он при этом будет испытывать, достигнет 1,6g. Это – как если бы ваш вес увеличился в 1,6 раз. И при этом никаких воздушных мешков.

Марсоход опустится на Марс с помощью платформы с ракетными двигателями. Данная платформа с характерным названием «Скай Крэйн» (или «воздушный кран») сыграет роль своего рода грузового вертолета, под которым на тросах и будет висеть «Кьюриосити». Как только ровер коснется своими колесами Марса, эти тросы тут же отсоединятся от него и платформа отлетит в сторону, чтобы не повредить марсоход.

Поговорим о науке

Конечно, доставить такой аппарат на Марс и управлять им, уже само по себе достижение, но все же главная цель, с которой «Кьюриосити» отправился на Красную планету – это ее исследование. Уже сам выбор места посадки марсохода был подчинен решению данной задачи. Ровер «примарсианится» в кратере Гейла, диаметр которого достигает 154 километров. Это – одно из самых заманчивых мест на Красной планете для ученых.

В центре кратера находится гора высотой почти 5 километров. В ее подножье были обнаружены соли глины и сульфатов – материалов, которые, как известно, образуются при участии воды. Сама же гора состоит из осадочных пород, наслаивавшихся друг на друга на протяжении миллиардов лет. Изучая эти слои, исследователи надеются получить данные об эволюции окружающей среды на Марсе.

Разумеется, просто «колеся» вокруг горы, данные эти не получишь. Ровер будет их извлекать из атмосферы и пород при помощи 10 научных приборов-инструментов, находящихся на его борту. В их числе даже двухметровая рука-манипулятор, на конце которой находится что-то вроде увеличительного стекла, а точнее – микроскопа. С его помощью ученые на земле смогут делать снимки объектов, величина которых не превышает 12,5 микрон. Это – в 6 раз тоньше человеческого волоса.

Главный научный прибор «Кьюриосити» – это SAM, или «Анализатор проб». Он весит 38 килограммов и по массе составляет половину всего приборного оборудования марсохода. Рука-манипулятор ровера будет класть пробы в SAM, где и будет проходить их анализ на предмет поиска в них углерода (одного из главных «строительных блоков» органической жизни), а также – водорода, кислорода и азота.

Но к числу наиболее «классных» приборов-инструментов марсохода относится, безусловно, КемКам (ChemCam). Это – и есть та коробочка, которая закреплена на «шее» ровера. Внутри коробочки – небольшая лазерная пушка, дальнобойность, которой достигает 9 метров. Раскаляя породы, КемКам будет анализировать состав выделяющихся из них испарений.


Подготовка к высадке людей на Марс началась

Многие, узнав о миссии «Кьюриосити» подумали, что это еще один способ удовлетворить интерес «яйцеголовых» (так в США шутливо называют представителей академической науки). Для них в большинстве случаев человек в космосе – лишь бессмысленная трата средств на создание техники для обеспечения его жизни и работы за пределами атмосферы, то есть тех средств, которые могли бы пойти на разработку и постройку беспилотных КА. Однако, миссия «Кьюриосити» носит ярко выраженный пилотируемо-прикладной характер.

Как заявил научный специалист проекта «Марсианской научной лаборатории» Ашвин Васавада, задача «Кьюриосити» не столько найти следы жизни на Марсе, сколько определить – есть ли там условия для ее ПОДДЕРЖАНИЯ. Ответ на этот вопрос исключительно важен для будущих колонистов на Марсе, которые, как известно, будут получать значительную часть необходимых для жизни элементов из марсианской окружающей среды.

То, что «Кьюриосити» будет готовить для людей «посадочную площадку» на Марсе подтвердил и Даг Минг – другой ученый, работающий в рамках данного проекта. «Задача состоит в том, чтобы отправить людей на Марс и вернуть их на Землю живыми и невредимыми, – сказал 23-го ноября он в ходе пресс-конференции в Космическом центре имени Кеннеди. – Для этого нам исключительно важно знать, что там, на поверхности Марса».

Важнейшие вопросы, на которые в этой связи постараются ответить ученые с помощью марсохода: как марсианские пылевые бури воздействуют на технику, находящуюся на Красной планете, в частности, насколько токсична эта пыль? «Кьюриосити» также постарается определить, насколько трудно будет извлечь кислород и воду из подповерхностного льда, или атмосферы Марса.

Наконец, вопросы вопросов, которые будут стоять перед исследователями, работающими по проекту «Марсианской научной лаборатории»: а можно ли будет использовать марсианскую почву для выращивания на ней каких-нибудь сельскохозяйственных культур, и каков уровень радиации на поверхности Марса?

Ответы на данные вопросы носят уже не теоретический, в вполне практический характер. Как подчеркнул Джон Чарльз, научный сотрудник медико-биологической программы НАСА, предыдущие исследования, направленные на установление связи между космической радиацией и заболеванием раком «указывают на сопротивляемость нашего организма факторам длительного космического полета в течение того периода времени, который необходим, чтобы достичь Марса».

Разумеется, одной миссией «Кьюриосити» подготовка пилотируемой марсианской экспедиции не ограничится. За ровером последует еще, как минимум один американо-европейский КА под названием «Марсианский астробиологический исследователь», или MAX-C. Его цель – сбор данных о возможности жизни на Марсе. Период запуска: 2016-2018 годы.

Не исключено, что в это хронологическое «окно» к Красной планете будет отправлено еще несколько научных миссий, в том числе и та, в задачу которой будет доставка на Землю образцов марсианского грунта. Это, по словам Брета Дрейка, заместителя главного проектанта «Группы НАСА по определению конфигурации пилотируемых миссий», намного облегчит подготовку и осуществление марсианской пилотируемой экспедиции.

http://www.voanews.com/russian/news/YK-Curiosity-Mars-2011-11-27-134564388.html